Avant les célèbres pyramides de Gizeh, il y eut Saqqarah. C’est ici, dans cette immense nécropole de Saqqara posée aux portes du désert, qu’un homme nommé Imhotep imagina, il y a près de 4 700 ans, la toute première pyramide de l’histoire. Moins fréquentée que Gizeh mais tout aussi fascinante, cette nécropole raconte la naissance de l’architecture pharaonique. Dans ce guide, on vous emmène découvrir quoi voir sur le site et comment l’inclure dans votre voyage en Égypte.
Où se trouve Saqqarah ?
Saqqarah se trouve à une trentaine de kilomètres au sud du Caire, sur la rive ouest du Nil. C’était la grande nécropole de l’antique Memphis, première capitale de l’Égypte unifiée. Sa proximité avec la capitale en fait une excursion facile, souvent combinée avec Memphis et Dahchour.
Pourquoi visiter ce site antique ?
Visiter ce site, c’est remonter aux origines mêmes de la civilisation pharaonique. Ce site antique est plus calme que Gizeh, ce qui permet d’en profiter sereinement. On y découvre non seulement la première pyramide, mais aussi des tombeaux aux reliefs magnifiquement conservés et, plus récemment, des découvertes archéologiques spectaculaires. Un véritable musée à ciel ouvert.
Que voir à Saqqarah ?
Voici les incontournables de votre visite de Saqqarah.
La pyramide à degrés de Djéser
Chef-d’œuvre d’Imhotep, la pyramide à degrés de Djéser est la plus ancienne grande construction en pierre du monde. Ses six gradins, qui s’élèvent vers le ciel, ont inspiré toutes les pyramides venues ensuite. Un monument fondateur, à voir absolument.
Le complexe funéraire de Djéser
Autour de la pyramide s’étend un vaste complexe : colonnade d’entrée, cours cérémonielles et chapelles. On y mesure l’ambition architecturale de l’Ancien Empire.
Les mastabas et leurs reliefs
Ne manquez pas les tombeaux des nobles, comme ceux de Ti ou de Mérérouka. Leurs murs couverts de scènes de la vie quotidienne — pêche, agriculture, banquets — sont parmi les plus beaux reliefs d’Égypte.
Le Sérapéum
Ce souterrain impressionnant abritait les sarcophages géants des taureaux Apis, vénérés comme des dieux. Une visite hors du commun, mystérieuse et grandiose.
Saqqarah, Memphis et Dahchour : le trio parfait
On associe souvent ce site antique à la visite de Memphis, l’ancienne capitale et son colosse de Ramsès II, ainsi qu’à Dahchour, où se dressent la pyramide rouge et la pyramide rhomboïdale. Ces trois sites, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, forment une excursion d’une journée passionnante au départ du Caire.
Comment visiter Saqqarah depuis Le Caire ?
Le plus simple est de réserver une excursion privée avec transport climatisé et guide francophone : comptez environ 45 minutes de route depuis Le Caire. Vous pouvez aussi l’intégrer à un circuit en Égypte incluant Gizeh et Memphis.
Quand visiter ce site ?
La meilleure période s’étend d’octobre à avril, lorsque le climat est agréable. Comme le site est en plein désert, une visite matinale est idéale pour éviter la chaleur de l’après-midi.
Nos conseils pour la visite
- Combinez le site avec Memphis et Dahchour pour une journée complète.
- Partez tôt le matin pour profiter du site au calme.
- Prévoyez de bonnes chaussures : le terrain est sableux et inégal.
- Un guide francophone donne tout son sens aux reliefs et à l’histoire d’Imhotep.
- Emportez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire.
Questions fréquentes sur Saqqarah
Saqqarah vaut-elle le détour ?
Oui. C’est le berceau des pyramides égyptiennes et un site plus paisible que Gizeh, idéal pour les passionnés d’histoire.
Combien de temps faut-il pour visiter Saqqarah ?
Comptez 2 à 3 heures sur place, ou une journée complète en ajoutant Memphis et Dahchour.
Peut-on visiter Saqqarah et Gizeh le même jour ?
Oui, les deux sites sont proches et se combinent très bien sur une journée, avec un bon guide pour optimiser le parcours.
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